學校始建于1958年，是以南開大學經濟管理類專業為基礎，并從華北、東北地區高校匯聚一批經濟學、管理學領域享有盛譽的專家學者組建起來的。原名為河北財經學院，1969年10月1日劃歸天津市領導，更名為天津財經學院。2004年5月17日，經國家教育部批準，更名為天津財經大學。滄桑礪洗，春華秋實，歷經六十年的建設和發展，經過一代又一代天財人的努力奮斗，學校面貌發生了歷史性的巨大變化，成為天津市市屬重點大學和我國北方培養高級經濟管理人才的重要基地。